シングルモルト、グレーン、ブレンデッド

スコッチのシングルモルトは、一つの蒸溜所で水と麦芽だけを使って糖化・発酵し、銅製ポットスチルでバッチ蒸留したウイスキーです。「シングル」は一樽という意味ではなく、複数の樽や熟成年数を合わせることがあります。

シングルグレーンも一つの蒸溜所で造られますが、シングルモルトの定義には当てはまらず、麦芽に加えて他の発芽・未発芽穀物を使えます。国ごとに規則が異なるため、産地とカテゴリーを一緒に読みましょう。

• シングルは一つの蒸溜所を示す
• グレーンは単一穀物ではなくカテゴリー
• ブレンドは調和と一貫した個性を目指す

ブレンデッド・スコッチは一つ以上のシングルモルトと一つ以上のシングルグレーンを合わせます。ブレンデッドモルトは複数蒸溜所のシングルモルトだけ、ブレンデッドグレーンは複数蒸溜所のグレーンだけを合わせます。

モルトが自動的に高品質というわけでも、グレーンが単なる中性の増量材というわけでもありません。原料、蒸留、カット、樽、年数、瓶詰め度数が、軽さ、クリーミーさ、果実味、スパイス、力強さを決めます。

近い度数のシングルモルト、シングルグレーン、ブレンドを並べます。まず油分や軽さなどの質感、穀物とバニラ、果実と麦芽を探し、その後で煙、木、スパイスを確認します。

勝者を決めるのではなく、各要素が何を加えているかを記録しましょう。蒸留、樽、ラベルのガイドを使い、カテゴリー由来の違いと製造・熟成由来の違いを分けて考えます。