ウイスキーの色と冷却ろ過

熟成中、原酒は木から色の成分を取り込みます。オークの種類、トーストやチャー、前に入っていた酒、熟成期間、樽の使用回数が、淡い麦わら色から濃い琥珀色までの違いを生みます。

色だけでは年数、風味の強さ、品質は判断できません。活性の強いファーストフィル樽は短期間で濃くなり、長く熟成したリフィル樽の原酒は淡い場合があります。

• 自然な色の多くは樽から生まれる
• 濃い色が必ず古さや豊かさを示すわけではない
• 軽い濁りは正常で元に戻ることがある

スコッチでは熟成後に加えられるのは水とプレーンカラメル色素だけです。カラメルはバッチ間の色差を整えるために使われることがあり、他国や他カテゴリーの規則は異なります。

「ナチュラルカラー」は一般に着色料を加えていないという生産者の表示です。工程の手掛かりにはなりますが、シングルカスク、カスクストレングス、高品質を保証するものではありません。

冷却ろ過ではウイスキーを冷やしてろ過し、低温や加水で濁りを作る成分を取り除きます。この工程を行わない場合、氷や水で一時的に白く濁ることがありますが、通常は見た目の変化で劣化ではありません。

同じ温度と度数で比べ、白い背景で色と透明度を確認します。同量の水を加え、香りと口当たりは別に記録しましょう。ろ過による味の差には議論があるため、先に優劣を決めずに試します。