熟成年数表示とNASウイスキー

スコッチの熟成年数表示は、ボトル内で最も若い原酒の年数です。12年物にはそれより古い原酒を含められますが、若い原酒は含められません。スコッチはスコットランドのオーク樽で最低3年間熟成します。

瓶詰めすると樽熟成は止まります。12年物を未開封で10年保管しても22年物にはなりません。適切な保管は状態を守りますが、表示年数は増やしません。

• 年数はボトル内で最も若い原酒を示す
• 熟成は樽内で進み、瓶内では年数が増えない
• NASだけで品質は判断できない

NASはNo Age Statement、つまり年数表示なしという意味です。狙った風味のために異なる年数を組み合わせられますが、若い、または低品質である証拠ではありません。

年号は蒸留年を示す場合があり、年数そのものとは限りません。瓶詰め年、カテゴリー、樽、バッチ、度数も確認しましょう。国により規則が異なるため、本稿はスコッチを基準にします。

近いスタイル、樽、度数のNAS、12年、18年を、できればブラインドで比べます。年数を明かす前に、鮮やかさ、果実、木、タンニン、質感、調和を記録します。

長い時間は凝縮感や複雑さを生む一方、果実味を弱めたり木が強くなりすぎたりもします。年数は熟成の手掛かりであり、味、価格、品質の自動採点ではありません。